Prachtige poëzie en proza van M. Vasalis

Vasalis is het pseudoniem van Margaretha Leenmans. Zij wordt op 13 februari 1909 in Den Haag geboren. Ze volgt daar het gymnasium en ging later in Leiden medicijnen en antropologie studeren. Ze specialiseert zich in de kinderpsychiatrie. In 1939 trouwt ze met Jan Drooglever, die hoogleraar psychiatrie in Groningen werd. Ze gaan in het Drentse Roden woonde, wat de afstand van Vasalis tot het literaire wereldje in de randstad sterk heeft vergroot. Margaretha Leenmans kiest niet voor niets een pseudoniem. Zij wenst haar privéleven strikt afgeschermd houden voor de literaire pers. Haar werk als psychiater en haar familieleven heeft ze belangrijker gevonden, dan de literatuur. Slechts een enkele keer heeft ze een interview gegeven.

Vasalis is één van de meest gelezen dichters uit de Nederlandse literatuur. Haar oeuvre is echter zeer klein. Tijdens haar leven publiceert zij maar drie dichtbundels. Na haar dood verschijnt postuum de bundel De oude kustlijn in 2002. In 2006 wordt al haar werk opnieuw gebundeld in Verzamelde gedichten, die regelmatig wordt herdrukt. Eigen aan de poëzie van Vasalis zijn de openheid en de herkenbaarheid, die tegelijkertijd altijd meer lijken uit te drukken dan enkele particuliere gevallen. Het universele karakter dat haar poëzie daardoor krijgt, ligt aan de basis van de grote waardering die zij heeft ontvangen. Tijdens het optreden van de Vijftigers raakt Vasalis in de verdrukking, maar in de jaren zeventig wordt haar statuur weer breed erkend, wat ondermeer blijkt uit de toekenning van de Huygens-prijs in 1974 en de P.C. Hooft-prijs in 1982.

Lees hier meer over haar.